Golfin säännöt muuttuvat monella tavalla vuoden 2019 alusta. Sääntöjen laatijat kutsuvat muutosta modernisoinniksi, jolla on tarkoitus nopeuttaa, selkeyttää ja yksinkertaistaa pelaamista.

Täydelliset uudet säännöt löytyvät nyt suomenkielisenä pdf -tiedostona golfliiton sivuilta. Lisäksi netistä löytyy monia yhteenvetoja tärkeimmistä muutoksista. Toivomme kaikkien opiskelevan ainakin tärkeimmät kohdat, jotta voimme sujuvasti soveltaa uusia sääntöjä heti vuoden alusta.

Erityisesti huomattakoon, että nyt on mahdollista ottaa käyttöön uusi paikallissääntö, jolla voidaan korvata lyönti-ja-lyöntimatka (stroke and distance) -menettely kun pallo häviää tai menee kentältä ulos. Sääntö on tarkoitettu nimenomaan harrastepelaamiseen. Finlandia Golf on päättänyt ottaa sen käyttöön heti tammikuun alusta. Sääntö kuuluu seuraavasti (suomenkielistä mallitekstiä ei vielä ole mutta ohessa vapaa käännös):

Out-of-bounds/kadonnut pallo

Jos pallo on mennyt out-of-bounds tai se on hävinnyt, pelaaja voi kahdella rangaistuslyönnillä vapautua vapautumisalueelle, joka määritellään seuraavasti:

Piste A on kohta josta pallo on mennyt tai sen arvioidaan menneen out –alueelle tai johon sen arvioidaan päätyneen hävitessään. Piste B on puolestaan piste, joka on pistettä A lähimpänä oleva paikka pelattavalla reiällä väylän reunassa, mutta ei lähempänä lippua. Termillä "väylä" tarkoitetaan tässä yhteydessä yleisen pelialueen (siis ei viheriötä tai tiialuetta) ruohopeitteistä väyläpituuteen tai sen alle leikattua aluetta.

Vapautusalueen toinen raja on linja vedettynä pisteestä A lipun linjassa taaksepäin + kaksi mailanmittaa sivulle. Toinen raja on linja vedettynä pisteestä B lipun linjassa taaksepäin + kaksi mailanmittaa sivulle. Pallo voidaan pudottaa mihin tahansa kentän alueelle näiden rajojen sisälle, ei kuitenkaan lähemmäs lippua kuin piste A.

Tätä menettelyä ei saa käyttää jos on pelattu varapallo.